역물류

역물류는 상품이 판매자에서 소비자로 향하는 정방향 흐름이 아니라, 소비자로부터 다시 되돌아오는 흐름을 관리하는 물류 영역을 가리킨다. 반품, 교환, 회수와 같이 이미 출고된 상품이 유통 경로를 거슬러 돌아오는 경우가 여기에 해당하며, 이 과정에서 상품의 검수, 재입고 여부 판단, 폐기 또는 재판매 처리 등이 함께 이루어진다. 정방향 물류가 재고를 소비자에게 전달하는 데 초점을 맞춘다면, 역물류는 그 반대 방향의 흐름을 다루므로 운송 경로 설계나 처리 절차가 정방향과는 다르게 구성될 필요가 있다. 온라인 판매 비중이 커지고 반품과 교환이 빈번해질수록 역물류가 차지하는 비중과 관리의 중요성도 함께 커지는 흐름이며, 이를 정방향 물류와 별개의 관점에서 점검하는 것이 실무에서 요구된다.